OPIS FABUŁY

Akcja anime ma miejsce w fikcyjnym, podtokijskim mieście, Karakura (jap. 空座?). Opowiada o przygodach 15-letniego ucznia, obdarzonego zdolnościami percepcji duchowej, Ichigo Kurosakiego i jego towarzyszki, Rukii Kuchiki , która pewnego dnia pojawia się w jego życiu. Zaskoczona faktem, iż Ichigo potrafi ją dostrzec, co dla przeciętnego śmiertelnika jest niemożliwe, tłumaczy, że jest Shinigami (Bogiem Śmierci) i ściga złe istoty zwane Hollow (z ang. Pusty). Kurosaki nie wierzy w jej opowieść, dopóki chwilę później jego dom nie zostaje zaatakowany przez jednego z Hollowów. Rukia, starając się obronić jego rodzinę, zostaje ranna i przekazuje Ichigo swoją moc, w wyniku czego staje się on Zastępczym Shinigami. W ten sposób rozpoczyna się przygoda Rukii z Ichigo. Początkowo fabuła skupia się przede wszystkim na stopniowym wprowadzaniu i przedstawianiu głównych bohaterów, a także zapoznaniu widza z realiami świata. Rukia, nie mogąc wrócić do Soul Society z powodu utraty własnej mocy, decyduje się pozostać w ciągłym kontakcie z chłopcem. W tym celu podszywa się pod uczennicę z jego klasy. Jako stworzenie duchowe żaden Shinigami nie posiada materialnej powłoki, przez co zostaje zmuszona do posłużenia się sztucznym ciałem (jap. Gigai, ang. faux body).

STRONY KONFLIKTU

Shinigami
Shinigami (jap. 死神? dosł. "Bogowie śmierci") – obrońcy ludzkości i pogromcy złych duchów. Nie posiadają ciała materialnego, przez co są niewidoczni dla przeciętnego człowieka. Prowadzą nieustającą walkę z istotami zwanymi Hollow. Każdy Shinigami posiada swój miecz – Zanpakutō (dosł. Miecz ścinający dusze) i potrafi w różnym stopniu posługiwać się czterema technikami przydatnymi na polu bitwy – walki bronią, walki wręcz, technik poruszania się i demoniczną magią (jap. Kidō). (Istoty te pojawiają się również w anime Death Note )
Osobny artykuł: Shinigami (Bleach).

Quincy
Quincy (jap. 滅却師(クインシー) Kuinshī?, dosł. "Niszczyciele") – grupa ludzi, która jest w stanie dostrzec byty duchowe. Walczą za pomocą broni tworzonych z energii. Podczas gdy Shinigami funkcjonują korzystając wyłącznie z własnej energii, Quincy absorbują ją z otoczenia. Poza tym Shinigami zabijając zjawę, oczyszczają jej duszę, co pozwala Pustemu na przejście do Soul Society. Techniki Quincy zaś całkowicie niszczą duszę.
Metoda pozbywania się zjaw przez Quincy narusza równowagę wszechświata, gdyż poprzez ich działania bilans ilości dusz na świecie bezpowrotnie maleje. Ten fakt zadecydował o tym, iż około 200 lat przed głównym wątkiem fabuły, Shinigami zniszczyli klan Quincy. Mimo to, poza Uryū Ishidą, pozostał przynajmniej jeszcze jeden żyjący Quincy: Ryūken Ishida, jego ojciec.

Bount
Bount (jap. バウント Baunto?) – rasa występująca jedynie w anime. Powstali za sprawą Shinigami Ran'Tao – ówczesnej dowódcy 12 oddziału. Prowadziła ona eksperymenty mające na celu między innymi osiągnięcie wiecznej młodości. Większość przedstawicieli tej rasy zginęła podczas eksterminacji przeprowadzonej przez Shinigami. Ci, którym udało się przetrwać, zmuszeni byli do życia w ukryciu. Bounto można porównać do wampirów, gdyż wykazują podobne do nich zainteresowanie ludźmi. Od wampirów odróżnia je fakt, że nie żywią się ludzką krwią, lecz wysysają z nich energię (występującymi w świecie żywych jedynie w duszach), która jest źródłem ich mocy. Mimo, że w ich kręgach przez wieki zabronione było pochłanianie dusz żywych ludzi, Bounto mając na uwadze wyższe cele złamali pierwotne zakazy.
Każdy z Bounto posiada lalkę (ドール– dōru), która pełni funkcję ich broni. Każda Lalka ma inną formę, jak również zdolności. Stworzone są z żywiołów i w mniejszym lub większym stopniu kontrolują jeden z nich. Lalki są posłuszne swoim właścicielom, lecz wykazują także wolną wolę i uczucia. Kiedy Bounto traci swoją siłę, lalka obraca się przeciwko niemu.

Bounto:
Jin Kariya (jap. 狩矢 神 Kariya Jin?) – przywódca Bounto, najsilniejszy wśród nich.
Gō Koga (jap. 古賀 剛 Koga Gō?) – prawa ręka Kariyi.
Sawatari (jap. 沢渡?) – postarzał się zewnętrznie, kiedy zaabsorbował dużą ilość dusz żywych ludzi.
Yoshino Sōma (jap. 相馬 芳野 Sōma Yoshino?).
Mabashi (jap. 馬橋?) – posiada lalkę, która potrafi kontrolować ciało przeciwnika.
Ugaki (jap. 宇柿?) – dowodził obroną Bounto na Ziemi.
Ban (jap. 磐?) i Hō (jap. 鵬?) – bracia bliźniacy.
Ryō Udagawa (jap. 宇田川 稜 Udagawa Ryō?).
Kein (jap. ケイン?).
Yoshi (jap. ヨシ?).

Vizard
Vizard (jap. ヴァイザード vaizādo?, dosł. "Zamaskowana Armia") – są swoistym przeciwieństwem Arrancarów (Shinigami, którzy przyswoili moc Hollowów). Ich wygląd niczym nie różni się od ludzkiego. W przeciwieństwie do Arrancarów, Vizard nie posiada dziury w klatce piersiowej, lecz przybiera częściowo postać Hollowa – maskę. Przywołując ową maskę, zyskują nadzwyczajną siłę, prędkość, wytrzymałość oraz zdolność posługiwania się Cero. Vizard jako były Shinigami posiada własny Zanpakutō. Motywy tej organizacji to pokonanie Sōsuke Aizena. Ponad 100 lat przed wydarzeniami przedstawionymi w Bleachu stanowili czołówkę Gotei 13 (4 kapitanów i 4 poruczników). Hollowami zostali wskutek eksperymentów Aizena. Dzięki pomocy Kisuke wrócili do swoich poprzednich postaci. Aby uniknąć egzekucji ze strony Soul Society są zmuszeni ukrywać się na Ziemi. Po odkryciu swoich mocy Hollowa, główny bohater udaje się do ich siedziby na trening. Vizardzi pomagają mu opanować Pustego.
Osobny artykuł: Vizard.

Arrancar
Arrancar (jap. 破面(アランカル) arankaru?, dosł. "Zerwana maska") to rasa, którą wzmocnił były kapitan 5 oddziału w Soul Society Sōsuke Aizen za pomocą artefaktu, zwanego Hōgyoku (mała, czarna kula o wielkiej mocy stworzona przez Uraharę i ukryta w ciele Rukii). Są to Puści, którzy zdobyli moc Shinigami i zdjęli swoje maski. Arrancar istnieli już przed odejściem Aizena z Soul Society, lecz było ich niewielu. Są przeciwieństwem Vizardów. Arrancarzy są oznakowani numerami. Kryterium, wedle którego numery zostają przydzielane, jest siła jednostki.
Espada (jap. 十刃(エスパーダ) Esupāda– Dziesięć mieczy?) są najbardziej uprzywilejowani i najsilniejsi spośród wszystkich Arrancarów. Każdy członek Espady jest wybierany na podstawie ilości energii duchowej (Reiatsu) i zostają im przydzielone numery od 0 do 9 określające ich rangę i siłę (0 najsilniejszy, 9 najsłabszy). Wyjątkiem jest Yammy Llargo, który jako jedyny w Espadzie posiada przypisane dwa numery. Są to numery 0, który ukazuje się dopiero po uwolnieniu jego Resurrección oraz numer 10, który ukazany jest w stanie spoczynku. Numery są wytatuowane na ciele członka Espady. Espada kontrolują resztę Números i są odpowiednikami kapitanów w Gotei 13.
Números (jap. 数字持ち(ヌメロス) numerosu – "Posiadacze numerów"?) są specjalistami od walki. Są to ci Arrancarzy, którzy posiadają dwucyfrowe numery gdy się rodzą od 11 do 99 adekwatne do ich wieku, nie siły (gdzie 11 jest najstarszy a 99 najmłodszy). Normalni Números, mimo iż każdy ma biały żakiet jako podstawowy strój, każdy podkreśla indywidualność danego Arrancara.
Fracción (jap. 従属官(フラシオン) furashion– Frakcja?) są podsekcją Números. Poszczególni Espada sami dobierają sobie Fracción. Ilość Fracción przypadająca na jednego członka Espady nie jest określona.
Privaron Espada (jap. 十刃落ち Puribaron Esupāda – Zdegradowani z Dziesięciu mieczy?)) są to Arrancarzy, którzy byli członkami Espady, ale stracili ten status. Mają 3 cyfrowe numery.
Exequias (jap. 葬討部隊(エクセキアス) Ekusekiasu?, po japońsku "Oddział Pogrzebowy" po hiszpańsku "Pogrzeb") są to członkowie dywizji egzekucyjnej odpowiedzialnej za eksterminację Arrancarów. Są oni odpowiednikiem Onmitsukidō w Soul Society. W rzeczywistości całe Exequias to jeden Arrancar (Rudbornn Chelute), który w swoim Resurrección tworzy podwładnych.

Zanpakutō
Zanpakutō (jap. 斬魄刀 dosł. "Miecz ścinający dusze"?) Konflikt z nimi miał miejsce jedynie w Anime (cała seria to tak zwany filler). Są to duchy katan Shinigami. Pojawiły się w zmaterializowanej formie przez zbuntowanego ducha Zanpakutō, Muramasę. Zbuntował je przeciwko wszystkim Shinigami w Soul Society, ale to była tylko dywersja, ponieważ miał inne plany.
Prawdziwym planem Muramasy było odwrócenie uwagi Shinigami, aby on mógł poszukiwać swojego byłego właściciela Kōgę Kuchiki. Okazało się, że zbuntował się on przeciwko Shinigami, a Muramasa był zbyt silnym duchem, więc Genryūsai Shigekuni Yamamoto wraz z Ginreiem Kuchiki, zamykając swoje serca przed iluzjami Kōgi i jego miecza, zapieczętowali młodego Kuchiki i umieścili na Ziemi w mieście Karakura.
Zanpakutō mógł spod kontroli Muramasy wyzwolić jedynie właściciel (np. Ichigo musiał pokonać Zangetsu). Większość Zanpakutō przegrała z właścicielami podczas walki i odzyskała świadomość. Część zginęła z ręki innych Shinigami bądź samego Muramasy, który stwierdził, że nie są mu potrzebne, gdy posiadł kontrolę nad ostatnim wolnym Zanpakutō Ryūjin Jakką. Zanpakutō, które pokonały swych właścicieli, często stawały się agresywne i losowo atakowały innych Shinigami bądź starały się kontynuować swą egzystencję na Ziemi lub w Soul Society. Były wtedy tropione i niszczone przez Shinigami.